Existe alguna polémica en torno a la denominación del idioma.

El término español es relativamente reciente y no es admitido por los muchos hablantes bilingües del Estado Español, pues entienden que español incluye los términos valenciano, gallego, catalán y vasco, idiomas a su vez de consideración oficial dentro del territorio de sus comunidades autónomas respectivas.

Este documento aborda las dificultades que se plantearían al renunciar al término "español".