Seguramente habrás observado en distintas páginas web caracteres que no se encuentran en tu teclado, como por ejemplo, las letras vocales con acento (á, é, í, ó, ú). Estos caracteres se logran presionando la tecla Alt y sin soltarla, marcando en el tablerito numérico a la derecha del tablero los números 160, 130, 161, 162, 163 y 164 respectivamente.

En realidad, estos números representan el valor ASCII de las vocales. Cada letra tiene un número correspondiente a la tabla ASCII, que va desde el número 0 al 255.

Si juntamos todos los caracteres y símbolos que se utilizan en el mundo, obtendremos un número mucho mayor de 255. En Internet se intenta normalizar esta situación conformando un set de caracteres universal (Universal Character Set - UCS).

Para lograr interoperatividad, SGML (Standard Generalized Markup Language) requiere documentar un set de caracteres abstracto (como el carácter "§") definidos por un número y por un nombre o alias.

Esta combinación recibe el nombre de entidad de caracteres (Character Entity).
Este set de caracteres universal (ISO10646) es equivalente carácter a carácter al set UNICODE 2.0.

En este tutorial hallarás los siguientes contenidos:

- Sintaxis para la utilización de los caracteres
- Caracteres ISO 8859-1 (Latin-1)
- Símbolos, símbolos matemáticos y letras Griegas
- Símbolos significativos y caracteres internacionalizados